시사1 김아름 기자 | 오세훈 서울시장이 국민의힘 서울시장 후보 등록을 공식 선언하며 “서울에서 보수 혁신을 시작하겠다”고 밝혔지만, 당 안팎에서는 그 진정성을 둘러싼 논란이 커지고 있다. 선거 국면마다 달라지는 행보와 책임 회피 논란이 겹치며, 과연 유권자들이 ‘혁신의 적임자’로 받아들일지 주목된다.

오세훈 시장은 17일 서울시청에서 기자회견을 열고 “서울시민에 대한 책임감과 선당후사의 정신으로 후보 등록을 한다”며 “보수를 다시 일으켜 세우겠다”고 강조했다. 이어 장동혁 대표와 지도부를 향해 “국민이 납득할 변화 의지를 보여주지 못했다”며 강하게 비판했다.

그러나 정치권에서는 오 시장의 이 같은 ‘혁신’ 메시지가 설득력을 얻기 어렵다는 지적도 나온다. 과거 선거에서 유불리에 따라 출마 여부를 조정해왔다는 비판이 대표적이다. 홍준표 전 대구시장은 최근 자신의 SNS에 “안 될 선거에는 나서지 않는 것이 오세훈의 특징”이라며 이번 행보 역시 정치적 계산에 따른 선택일 가능성을 제기했다.

정책 신뢰도 역시 도마 위에 올라 있다. 오 시장은 최근 주택 공급 확대 구상을 내놓으며 정부 정책을 비판했지만, 과거 같은 당 정부 시기에는 별다른 문제 제기를 하지 않았다는 점에서 ‘책임 전가’ 논란이 이어지고 있다. 4선 시장으로서 지난 임기 동안의 성과보다 외부 요인에 책임을 돌리는 모습이 반복되고 있다는 비판이다.

실제 서울시의 공급 정책도 체감 성과가 부족하다는 평가가 적지 않다. 대규모 주택 공급 계획과 각종 지원 대책이 제시됐지만, 현장에서의 변화는 제한적이라는 지적이 이어지고 있다. 이에 따라 ‘선언은 많고 실행은 부족하다’는 평가가 겹치며 정치적 신뢰도에 영향을 미치고 있다.

이런 상황에서 오 시장이 내세운 ‘보수 혁신’ 구호는 결국 유권자의 판단에 맡겨지게 됐다. 정치권 안팎에서는 진정성 없는 혁신 메시지로는 변화에 대한 공감을 얻기 어렵다는 목소리가 커지고 있다.

국회의원 보좌관을 지낸 정치권 관계자는 이날 기자와 만나 “선거를 앞두고 보수 진영의 재편과 혁신 요구가 커지는 있다”며 “오세훈 시장의 출마 선언이 실제 변화로 이어질지, 아니면 또 하나의 정치적 수사에 그칠지 시험대에 올랐다고 본다”고 했다.