시사1 윤여진 기자 | 국민의힘의 새 당대표가 22일 선출될 전망이다.

21일 정치권에 따르면, 이번 국민의힘 8·22 전당대회는 윤석열 전 대통령 탄핵을 놓고 찬성파와 반대파가 연일 격돌했다. 계파간 신경전은 탄핵 반대파인 김문수 전 고용노동부 장관과 장동혁 의원간 양강 구도로 굳어졌다는 게 중론이다. 단 계파간 신경전이 지속됨에 따라 쇄신 논의와 정책 비전은 뒷전으로 밀렸다는 지적도 뒤따랐다.

전당대회를 하루 앞둔 이날 김문수 전 장관은 ‘특검의 불법부당 당원명부 탈취 저지 국민보고회’를 열었다. 나머지 후보들도 막판 총력전을 펼쳤다.

국민의힘은 오는 22일 전당대회에서 과반 득표자가 없다면 1위 후보와 2위 후보가 다시 맞붙는 결선투표를 치를 예정이다. 결선이 치러질 경우 탄핵 반대파 후보들간 경쟁이 진행될 것으로 당 안팎에선 내다봤다.

이를 뒷받침하듯 여론조사에서도 탄핵 반대파 후보들이 선전 중이다. 국민의힘 지지층 대상으로 한 조사에선 장동혁 후보와 김문수 후보가 나란히 선두권에 이름을 올렸다. 이번 전당대회는 당원 투표 반영 비율이 높은 점에서 탄핵 반대파 후보들이 유리한 국면을 맞이했다는 분석이다.

국민의힘의 한 관계자는 이날 기자와 만나 “이번 전당대회가 강성 당원들의 축제에 불과하다는 지적이 나온다”며 “어느 후보가 당권을 잡던 국민의 신뢰를 쌓기 위해 뼈를 깎는 노력이 뒷받침돼야 할 것”이라고 말했다.