(시사1 = 박은미 기자)정부는 코로나19 치료제·백신을 신속하게 개발하기 위해 범정부 지원단을 구성하기로 했다. 이르면 치료제·백신은 내년 중 출시 될 것으로 보인다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 14일 정부세종청사 중앙재난안전대책본부(중대본) 정례브리핑에서 “보건복지부 장관과 과학기술정보통신부 장관이 공동 단장으로 하는 코로나19 치료제 백신 개발 범정부지원단을 설치하겠다"고 밝혔다.

또 "범정부지원단은 관련부처와 산업계, 학계, 연구소, 병원 등의 전문가로 실무추진단을 구성해 이번 주 중으로 운영을 시작한다"고 말했다.

특히 중대본은 치료제를 신속 개발하기 위해 "연내 치료 가능한 약제를 개발하기 위해 기존 약물의 사용범위 확대를 통한 약물 재창출 임상시험을 신속 지원하고, 확진자의 혈액을 활용한 항체의약품 및 혈장치료제 개발 등을 추진 중"이라고 설명했다.

이에 따라 "항체의약품 경우 국립보건연구원과 제약바이오기업 셀트리온이 공동으로 연내 임상시험 진입을 목표로 하고 있으며, 이르면 내년 중 출시 목표"라고 했다.

현재 혈장치료제도 국내기업과 공동으로 연구가 진행 중에 있으며, 다량의 혈액이 확보되는 경우 2~3개월 내 치료제 개발이 가능할 것으로 예상했다.

혈장 치료는 바이러스 등에 감염됐다가 완치한 사람의 혈액에 항체가 형성되는 점을 이용한 치료법으로 완치자 혈액에서 바이러스를 무력화하는 중화항체가 담긴 혈장을 분리해 마치 수혈하듯 환자에게 주입하는 방식이다.

윤 방역총괄반장은 "국제협력을 통해 국산백신을 2021년 하반기 또는 2022년까지 개발한다는 목표로 다양한 백신 연구를 추진하고 있다"고 밝혔다.

백신 개발에 정부의 지원은 (완치자 혈액확보 간소화, 기관IRB(임상시험심사위원회) 면제 등 규제 적용 합리화, 유망과제 발굴, 재유행 대비 바이러스 변이 가능성 연구 등을 위한 감염병R&D투자 확대,인공지능 기반 치료제 후보물질 발굴 플랫폼 구축, 공공백신개발센터 등 연구 인프라 확충, 감염병 연구 국제협력 강화) 등을 지원할 예정이다.