(시사1 = 박은미 기자) 태국 파타야에서 한국인을 살해한 피의자 중 1명이 13일 국내에서 검거됐다.

이날 경남경찰청에 따르면 파타야에서 한국인을 살해한 혐의로 20대 A씨를 긴급체포해 조사 중이라고 밝혔다.

A씨는 전날(12일) 오후 7시 50분쯤 전북 정읍에서 검거된 다음 경남경찰청으로 압송됐다. A씨는 지난 9일 태국에서 출국해 한국에 입국 것으로 확인됐다. 

A씨는 지난달 30일 태국 파타야에 관광 차 입국한 B(34)씨를 한국인 공범 2명과 살해한 후 플라스틱 통에 넣어 시멘트를 채운 뒤 파타야 마프라찬 호수에 버린 혐의를 받고 있다.

B씨의 실종 사실은 지난 7일 그의 어머니가 "모르는 남자가 아들의 번호로 전화를 걸어 와 B씨가 불법 마약을 물속에 버려 피해를 입혀으니 8일 오전 8시까지 300만밧(약 1억 1200만원)을 몸값으로 가져오지 않으면 살해하겠다고 협박했다"고 주태국 한국 대사관에 신고하면서 알려지기 시작했다.

이 사건과 관련해 태국 경찰은 수사 과정에서 "지난 2일 방콕 후아이쾅의 한 술집에서 마지막으로 봤다"는 목격자를 찾아 이 목격자의 진술을 토대로 목격 장소 주변의 방범 카메라(CCTV) 영상을 확보했다.

CCTV 영상에는 지난 3일 새벽 2시쯤 한국인 남성 2명은 흰 티셔츠를 입은 B씨를 차량에 태우고 파타야 방향으로 이동하는 모습이 찍혀 있었다. 또 이들은 트럭으로 갈아탄 뒤 파타야 마프라찬 호수 인근에서 숙소를 빌리는 모습도 확인됐다. 이들이 이용한 차량 2대 모두 범행으로 사용한 렌터카인 것으로 알려졌다.

피해자 B씨를 태운 트럭은 이튼날(4일) 오후 9시경 검은색 천이 덮인 채로 숙소를 빠져나갔다.

경찰은 "이들이 숙소 밖으로 나가 검은색 플라스틱 통과 밧줄을 구입 한 뒤 마프라찬 호수 인근에 1시간  동안 차를 세워두다가 숙소로 돌아간 사실을 확인했다"고 말했다.

수사중인 경찰은 이 호수에 잠수부를 투입해 수심 3m 지점에서 시신이 담겨 있는 검은색 플라스틱 통을 발견했다.

A씨 외 나머지 피의자 2명은 아직 태국에 머무는 것으로 추정하고 있다. 경찰청 관계자는 "연루되 용의자가 여러 명인 만큼 경남경찰청이 태국 경찰청과 공조해 나머지 피의자에 대한 수사를 벌이고 있는 중이라고 밝혔다.