시사1 김아름 기자 | 허성우 한국교육시설안전원 이사장이 취임 1주년을 맞아 저서 『주택난 태양광 해답은 폐교에 있다』를 출간했다. 학령인구 감소로 늘어나는 폐교를 새로운 국가 자산으로 재해석하고, 주택난과 에너지 전환 문제를 동시에 해결할 가능성을 제시한 점이 주목된다.

허 이사장은 지난 1년간 전국 교육 현장을 방문하며 교육시설 안전과 운영 실태를 점검하는 과정에서 폐교 활용 필요성에 주목하게 됐다고 밝혔다. 그는 학교 폐쇄 이후 공간 활용에 대한 사회적 논의가 부족하다는 점을 문제로 지적했다.

저서에서는 폐교를 단순한 행정 관리 대상이 아닌 주거 공간이자 분산형 에너지 생산 거점으로 활용하는 방안을 제안했다. 관리 부담으로 여겨지던 공간이 주거 자원과 에너지 인프라로 전환될 수 있다는 것이다.

허 이사장은 “정답을 제시하기보다 익숙한 문제를 다른 시선에서 바라보려는 시도”라며 폐교와 지역 주거·에너지 문제에 대한 새로운 논의의 계기가 되기를 기대한다고 밝혔다. 이번 책은 현장 중심 경영을 강조해 온 그의 경험과 고민을 담은 결과물로, 향후 폐교 활용 정책 논의에도 영향을 미칠 것으로 전망된다.