시사1 박은미 기자 | 이정현 국민의힘 공천관리위원장이 공천 작업 완료 이후 당이 필요로 하는 험지에서 역할을 맡겠다는 뜻을 밝혔다.

이정현 위원장은 29일 페이스북을 통해 “쉬운 길이 아니라 가장 힘든 곳, 아무도 가지 않으려는 곳에서 또 다른 역할을 하겠다”며 “공천이 마무리되는 대로 당을 위해 필요한 자리에서 책임을 다할 준비가 돼 있다”고 말했다.

특히 이정현 위원장은 “당의 단합에 도움이 된다면 어떤 선택도 마다하지 않겠다”며 정치 변화의 필요성을 강조하고 “어느 곳이든 피하지 말고 당당하게 경쟁해야 한다”고 밝혔다. 이어 “험지라고 물러서지 말고 누군가는 앞장서야 한다”며 “저부터 그 역할을 맡겠다”고 덧붙였다.

당 안팎에서는 이정현 위원장의 발언을 두고 호남 등 열세 지역 출마 가능성을 염두에 둔 것 아니냐는 해석이 나온다. 전남 순천에서 재선 의원을 지낸 그는 보수 진영의 대표적인 호남 출신 정치인으로 꼽힌다.