시사1 박은미 기자 | 6·3 지방선거를 앞두고 국민의힘 대구시장 공천 갈등이 전면전 양상으로 번지고 있다. 공천에서 배제된 이진숙 전 방송통신위원장이 공개 기자회견을 열고 후보 자격 회복을 요구하면서 당내 갈등이 정치권 전면에 부상했다.

이진숙 전 위원장은 24일 서울 여의도 국민의힘 당사 앞에서 기자회견을 열고 “대구시장 예비후보 자격을 회복하기 위해 이 자리에 섰다”며 공천관리위원회의 컷오프 결정을 재검토할 것을 공식 요구했다.

이진숙 전 위원장은 이번 지방선거를 “단순한 지방선거가 아닌 대한민국의 방향을 결정할 선거”라고 규정하며 “지방행정 권력까지 넘어가면 어떤 세력도 정권의 폭주를 막을 수 없다. 무너진 공정을 바로 세우고 나라를 살릴 마지막 기회”라고 피력했다.

특히 이진숙 전 위원장은 국민의힘 지도부를 향해 경선 참여 기회를 보장해 달라고 호소했다. 그는 장동혁 당 대표를 직접 언급하며 “당원과 국민이 선택했던 기회를 나에게도 달라”며 공천 결정 반려를 요청했다. 또 이정현 공천관리위원장을 향해서도 “보수의 심장 대구의 승리를 바란다면 공천 배제 결정을 취소해 달라”고 말했다.

한편 이번 기자회견으로 국민의힘 대구시장 공천 갈등은 봉합보다 확산 국면에 접어들었다는 평가가 나온다. 앞서 컷오프된 인사들의 반발이 이어지는 가운데 당 지도부가 기존 결정을 유지할 경우 무소속 출마 등 추가 변수로 이어질 가능성도 제기된다.

지방선거를 불과 두 달여 앞둔 시점에서 보수 핵심 지역인 대구 공천 문제가 장기화할 경우 선거 전략 전반에도 부담으로 작용할 수 있다는 관측이 정치권에서 나오고 있다.