시사1 박은미 기자 | 김민수 국민의힘 최고위원이 “윤 어게인(again)을 외쳐선 6·3 지방선거에서 이길 수 없다”고 공개 발언하면서 당 안팎에 파장이 일고 있다. 윤석열 전 대통령 탄핵 국면에서 강성 지지층의 목소리를 대변해 온 인물이 돌연 ‘확장 불가론’을 꺼내 들면서, 노선 전환의 진정성과 책임론을 둘러싼 논란이 확산되는 양상이다.
10일 정치권에 따르면 김민수 최고위원은 전날 고성국 TV·전한길 뉴스·이영풍 TV·목격자 K 등 보수 성향 유튜브 채널이 공동 주최한 ‘자유대총연합 토론회’에 참석해 “만약 우리 외침만으로 이길 수 있었다면 (윤석열 전 대통령은) 탄핵당하지 않았다”며 “윤 어게인을 외쳐서는 지방선거에서 이길 수 없다”고 말했다. 전 한국사 강사 전한길씨가 ‘윤 어게인’에 대한 장동혁 대표의 공식 입장을 요구한 이후, 지도부 차원의 첫 공개 발언으로 해석된다.
김민수 최고위원은 탄핵 정국 당시 52%까지 상승했던 당 지지율을 언급하며 “계속 ‘윤 어게인’을 외치는 상황에서 확장은 안 되고 오히려 줄어들고 있다”고 설명했다. 그러면서 “짧은 호흡으로 보면 진다”며 강성 지지층을 향해 장기적 관점을 호소하기도 했다.
부정선거론에 대해서도 한발 물러선 모습이다. 김민수 최고위원은 “부정선거라고 100% 확신하느냐”며 “이미 대한민국에서 10년간 외쳤지만 중도층은 설득되지 않았다. 고립된 선명성”이라고 말했다. 중도 확장을 위해서는 구호가 아니라 제도 개선에 집중해야 한다는 주장이다.
또 한동훈 전 대표 지지층을 향해서는 “우리가 아무리 미워해도 언젠가는 안아야 할 국민”이라며 “그 정도 인원 동원이 가능한 정치인은 많지 않다. 한동훈은 분명 역량이 있는 사람”이라고 평가했다.
하지만 이러한 발언을 두고 당내에서는 ‘전략적 전환’보다는 ‘책임 회피성 메시지’라는 비판이 적지 않다. 김민수 최고위원은 그간 탄핵 국면에서 ‘윤 어게인’ 정서를 사실상 방조하거나 강화해 온 지도부 핵심 인사로 분류돼 왔다. 일부 강성 당원들 사이에서는 “윤 어게인으로 당권을 장악한 인물이 이제 와서 선을 긋는다”는 반발도 공개적으로 제기됐다. 친한계(친한동훈) 박정하 의원은역시 “얼굴을 확확 바꾸는 중국의 변검이 떠오른다”며 “지도부를 보호하면서 강성 세력과 당내 비판을 어정쩡하게 넘기려는 것 아니냐”고 직격했다.
한편 김민수 최고위원을 둘러싼 논란은 이번이 처음이 아니다. 그는 지난해 8월 헌법재판소의 윤석열 전 대통령 파면 결정에 대해 “동의할 수 없다”고 발언하며 헌재 판단의 정당성을 문제 삼아 ‘내란 옹호’ 논란을 자초한 바다. 이는 헌재 결정을 존중하겠다는 당 지도부의 공식 입장과도 배치됐다.
국민의힘 서울시당 관계자는 이날 기자와 만나 “김미수 최고위원 발언은 중도 확장 전략으로 읽히기보다, 선거를 앞두고 강성 지지층과 현실 정치 사이에서 줄타기를 하다 신뢰만 흔들고 있는 것 같다”고 지적했다.
