유럽 및 그 외 지역 고객 대응 및 공동 과학 연구 교두보 역할 기대

중국의 민간 석유화학 생산업체인 Wanhua Chemical(SHA:600309, 이하 Wanhua)이 스페인에서 '바르셀로나 R&D 센터(Barcelona R&D Center)'를 공식 출범했다. 이는 Wanhua가 유럽뿐 아니라 그 외 지역에서 입지를 강화하고, 다운스트림(downstream•전방산업) 고객의 요구에 보다 신속하게 대응하는 동시에 공동 과학 연구 및 혁신 노력을 강화하기 위해 내디딘 중요한 발걸음으로 평가된다.

From left to right respectively are: Mr. Bao Hua, the Chairman from Administrative committee of Yantai Economic and technological development area; Mr. Hu Aimin, the Consul General of Chinese consulate in Barcelona; Mr. Roger Torrent Ramio, the Minister of Business and Labor from the government of Catalonia; Mr. Jordi Valls Riera, the Deputy Mayor of Barcelona city consul; Dr. Hua Weiqi, the Executive Vice Presisdent from Wanhua Chemical.

Wanhua의 부사장인 Hua 박사는 "Wanhua Chemical은 항상 기술 혁신을 핵심 역량으로 삼아왔다"면서 "바르셀로나 R&D 센터의 개소는 고품질 제품을 제공하고, 고객의 요구를 충족시키기 위한 우리의 지속적인 노력을 상징하며, 우리는 열린 마음으로 업계와 협력하여 혁신을 주도하고, 지속 가능한 개발을 선도하고자 한다"고 말했다.

바르셀로나 R&D 센터는 제품 성능, 응용 방법, 원자재 선택 등 광범위한 주제에 대한 전문 기술 상담을 제공함으로써 다운스트림 고객의 요구를 신속하게 충족해 나가는 역할을 맡게 된다. 또한 개별 고객의 요구와 과제를 해결하기 위한 맞춤형 솔루션을 제공하고, 신제품 개발과 검증을 촉진하며, 품질 문제 해결을 위한 기술 지원을 적시에 제공하고, 연구와 혁신을 통해 업계의 기술 발전에 발맞춰 나가는 역할도 수행할 예정이다.

지속 가능성 추진을 위해 꼭 필요한 역할을 할 것으로 기대되는 바르셀로나 R&D 센터는 친환경 화학 기술 연구, 재생에너지 활용, 순환 경제와 폐기물 활용, 지속 가능한 제품 개발 등 지속적인 R&D 방향을 제시하는 동시에 국제 협력과 표준 제정 활동에도 적극 참여할 예정이다. 바르셀로나주 남부 공업도시 코르네야데요브레가트에 위치한 이 센터는 바르셀로나 대학교, 카탈루냐 폴리테크닉 대학교, 카탈루냐 자치대학교, 카탈루냐 화학연구소(Catalonia Institute of Chemical Research), 스페인 표준화(Spanish Standardization) 등 현지 유수 대학 및 연구기관과 협력 관계를 구축한 상태로 향후 공동 프로젝트 연구 가속화, 인재 양성과 교류, 기술이전 촉진 등의 과제를 추진해 나가는 걸 목표로 하고 있다.

또한 센터는 정밀 화학과 소재 분야의 다운스트림 고객에게 기술 지원과 서비스도 제공할 계획이다. 혁신적인 개발을 위해서 유수의 연구기관 및 대학과 협력하고, 외부 과학 연구 자원과 전문성을 적극적으로 활용해 혁신을 주도하고 경쟁력을 강화해 나갈 예정이다. 이와 동시에 특히 스페인어권 지역의 인재 유치를 통해서 라틴 아메리카 시장의 발전을 지원하는 유럽 내 Wanhua의 거점 역할을 할 것이다.

바르셀로나 R&D 센터는 Wanhua가 유럽에 세운 내 두 번째 R&D 센터다. 헝가리 북부에서 이보다 먼저 문을 연 '괴될뢰 R&D 센터(Gödöllő R&D Center)'는 폴리우레탄 산업에 중점을 두고 있는 반면에 바르셀로나 R&D 센터는 코팅, 접착제, 엔지니어링 플라스틱 등 정밀 화학 소재 산업 내 비즈니스 협력과 재생 에너지, 탄소 포집과 재활용, 생합성, 바이오 기반 소재에 대한 현지 기업들과의 R&D 협력에 더 집중할 계획이다. 이 센터가 서유럽과 지중해에 근접해 있어 이 지역에 대한 지원을 강화하고, 북아프리카와 라틴 아메리카의 개발 노력을 지원하는 데도 유리하다.

두 센터는 주력하는 다운스트림 산업, 서비스 대상 지역, 공동 개발 경로 측면에서 서로의 역량을 강화해줌으로써 Wanhua가 추구하는 국제 사업의 성장에 크게 기여할 것으로 기대된다.

바르셀로나는 독특한 지리적 이점을 바탕으로 유럽의 관문이자 지역 혁신 허브이자 글로벌 향료 및 향기 화학 산업의 중심지로 자리매김하고 있다. 또한 ICIQ와 바르셀로나 과학기술연구소(Barcelona Institute of Science and Technology) 등 여러 주요 연구 기관도 이곳에 자리하고 있어 Wanhau가 중부와 서유럽 고객과 파트너에게 기술 발전과 제품을 선보이기에 이상적인 장소로 꼽힌다.

Wanhua는 바르셀로나 R&D 센터 설립이라는 전략적 행보를 통해 혁신과 지속 가능한 발전을 위한 역할을 계속해서 적극적으로 추진해 나갈 것이다.