시사1 김아름 기자 | 더불어민주당 전남광주통합특별시장 경선 판세가 단일화 변수로 요동치고 있다. 신정훈 후보가 강기정 후보와의 단일화 여론조사에서 승리하며 단일 후보로 확정되면서 본경선은 기존 5인 구도에서 4자 대결로 재편됐다.

신정훈 후보와 강 후보는 30일 광주시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 신 후보로의 단일화를 공식 선언했다. 지난 28~29일 실시된 여론조사에서 신 후보가 평균 지지율에서 앞선 것으로 나타났다. 두 후보는 1964년생 동갑내기이자 민주화운동 동지라는 인연을 강조하며 발표 도중 감정을 드러내기도 했다.

이번 단일화로 민주당 경선은 신정훈·민형배·주철현·김영록(기호순) 후보의 4파전으로 압축됐다. 지역 정치권에서는 전남 중부권 기반의 신 후보가 광주 지역 지지층까지 흡수할 경우 기존 양강 구도가 3강 체제로 재편될 가능성에 주목하고 있다.

양측은 통합선거대책위원회를 즉시 구성해 ‘원팀 체제’를 구축하기로 했다. 강 후보는 상임선대위원장을 맡아 신 후보 지원에 나선다. 신 후보는 “단일화는 단순한 숫자의 결합이 아닌 시대의 열망이 만난 화학적 결합”이라며 통합 특별시 비전을 강조했다.

본경선은 4월 3일부터 5일까지 권리당원 50%, 일반 시민 50%를 반영하는 국민참여경선 방식으로 진행되며, 과반 득표자가 없을 경우 4월 12~14일 결선 투표가 실시된다.