토요일 아침 진료 시에 대기실에서 약간의 소란이 일어났습니다. 예약을 안 한 환자분이 예약을 한 분들의 양해를 구하지 않고 막무가내로 먼저 진료를 해달라는 거였습니다.

우리나라 굴지의 대기업 임원으로 계시는 아버님께서 따님의 질병으로 급히 내원하셨습니다. 같은 임원으로 있는 고등학교 동창의 소개였지요.  

자초지종을 들어보니... 대학생 따님이 뇌전증을 앓고 있었는데 아버지가 회사일로 바쁘신데 신경이 쓰일까 봐서 엄마와 따님만 알고 있고 아버지에게는 뇌전증이 있다는 것을 비밀로 하고 모 대학병원에서 뇌전증 약을 복용하고 있는 상태에서 아버지가 외국으로 출장 가는 아침에 현관문에서 배웅을 하다가 아버님이 보는 앞에서 따님이 뇌전증 발작을 일으킨 것입니다.

공항에 비행기 출국 시간도 있기 때문에 진료를 먼저 해달라는 것이었습니다.   이런 뇌전증 증상의 경우 양약과 한약을 병용 투여하느냐가 관건인데 질병이 치료되었는지를 알려면 한약만 복용을 해봐야 검증을 할 수 있습니다.

아버지는 한약만 투여해보자 ~ 어머니는 불안하니 한약, 양약같이 투여해보자~ 약간의 실랑이가 있었습니다. 아버지의 의견은 어차피 양약 투여를 했어도 발작을 했으니 한약만 투여 후 경과를 지켜보기로 최종 결정을 하여 한약을 처방하였습니다.

한약을 처방하여 복용하는 동안 육 개월 이상 발작이 없고 몸 상태가 매우 건강해져서 치료를 끝낼 수 있었습니다.  

뇌전증(腦電證)은 과거에는 간질(癎疾) 병으로 불리던 병입니다.  간질병이 주는 인상이 사회적인 거부감이 심하여 뇌 신경세포의 전기적인 신호 이상으로 발생하는 병이라는 뜻의 뇌전증이라는 명칭으로 바꿔 부르게 된 것이지요.  

한의학에서는 뇌전증을 열성경련의 경풍(驚風), 경기(驚氣), 전간(癲癎)으로 불리었습니다.   원인은 뇌 실질 조직의 이상으로 인한 기질적 원인 (뇌졸중 , 뇌종양 , 두부외상 , 뇌의 선천적인 기형 , 뇌염) 뇌 실질 조직의 이상이 아닌 경우를 기능적인 원인 (특별한 원인을 찾지 못하는 경우가 많음)으로 분류합니다.  

경련 증상이 극심하게 나타나는 대 발작, 경련 증상이 미세하게 발생하는 소 발작 (주로 소아에게 많이 발생), 몸의 한 부분에만 증상이 나타나는 부분발작, 몸의 전신으로 나타나는 전신발작으로 분류 합니다.  

뇌전증의 서양의학적인 치료는 항경련제를 일차 투여해서 효과가 없으면 수술 (측두엽, 전두엽, 뇌량을 제거) 요법을 시행 합니다.  

뇌전증의 기능적인 원인에 의한 치료에 한의학 치료의 강점이 있습니다.   뇌(腦)의 이상은 한의학적으로 오장육부 기능 이상의 표현으로 봅니다.  

일차적으로 오장인 간장 , 심장 , 비장 , 폐장 , 신장의 기능 이상을 진단하여 찾아내어 치료를 하고 이차적으로 뇌의 혈액순환을 돕는 국소 치료로 치료를 합니다.  

치료방법은 한약을 복용하는 것과 약침을 시술하는 것이지요.한의학에서 명치 아래쪽을 배의 뇌라 하여 복뇌(腹腦)라 하였습니다.

이 부위가 위장의 윗부분 분문 부인 위완 (胃脘 : 밥통 )인데 이 부분에 가래 같은 병적인 물질인 담음(痰飮 )이 있는 경우 뇌전증이 잘 발생을 합니다.  

이런 이유로 뇌전증을 갖고 있는 분들의 증상이 배에서 꾸르륵 물소리가 나는 장명(腸鳴 )이 평소에 있고 발작 시 거품 같은 가래를 토하고 메스껍고 두통을 호소 합니다.  

이런 경우 위장의 병적인 물질인 담음 (痰飮)을 제거하는 치료가 필요합니다.   담음은 오장육부 중 비장(脾臟:지라) 기능의 문제로 발생을 합니다.  

옛날에 뇌전증으로 인한 간질 발작증을 지랄병이라고 불린 이유이기도 합니다.   비장이 담음(痰飮) 생성의 공장이기도 합니다.

비장에서 생성된 담음(痰飮)이 위장으로 가면 메슥거리고 느글거리는 증상과 복통을 일으키고 머리로 가면 두통과 어지러움과 뇌전증도 만들고 근육으로 가면 ”담 결린다"라는 근육통을 일으키는 원인 물질입니다.  

병적인 물질인 담음 (痰飮)은 우리가 평소에 섭취하는 음식물 중에 몸에 해로운 음식 (기름에 튀긴 음식, 각종 식품첨가물이 함유된 인스턴트 가공 음식)의 다량 섭취로 발생을 합니다.  

평소에 자연적인 몸에 좋은 음식 섭취의 식이요법이 필요한 이유가 위장통해 병적 물질이 발생하는 것을 차단해야 뇌전증이 치료되고 예방되기 때문입니다.  

뇌전증은 유전성의 질환은 아니지만 폐와 위장기능이 허약한 음인 체질인 한(寒) 태음인 체질에 비교적 많이 발생을 합니다.  

뇌전증이라는 병도 증상은 험난해 보여도 담음 제거와 같은 근본 원인을 찾아내어 치료하면 어렵지 않게 치료되는 병에 속합니다.