더불어민주당의 권력 내홍이 급기야 윤리감찰단 인선까지 번졌다. 현직 윤리감찰단 부단장이 특정 계파를 겨냥해 ‘작업’과 ‘장악’을 언급한 문자메시지가 공개된 것은 단순한 말실수로 넘길 일이 아니다. 당권이 바뀌자 감찰기구의 자리까지 어느 쪽 사람이 차지하느냐를 놓고 신경전을 벌이는 모습이다. 정작 당의 비위를 감시해야 할 조직이 계파 간 힘겨루기의 대상으로 전락했다는 인상을 지울 수 없다.

더 심각한 것은 이런 내홍이 당의 ‘윤리’를 다루는 조직에서 벌어졌다는 점이다. 누가 어느 계파에 속했는지가 인사의 기준이 된다면, 그 감찰의 칼날을 누가 신뢰하겠는가. 김민석 대표가 강민구 부단장의 즉시 해임을 지시한 것은 당연하다. 그러나 부단장 한 명을 내보내는 것으로 끝낼 일이 아니다. 이번 사태가 보여준 것은 한 사람의 부적절한 표현이 아니라 권력을 둘러싼 당내 갈등이 윤리감찰단마저 흔들고 있다는 현실이기 때문이다.

민주당이 먼저 돌아봐야 할 것은 상대 계파가 아니라 자신들이다. 권력의 주인이 바뀔 때마다 조직을 다시 나누고 사람을 바꾸는 정당이라면, 국민에게 공정과 원칙을 말할 자격이 있는지부터 묻지 않을 수 없다. 윤리감찰단은 권력의 전리품이 아니다. 당권을 잡은 쪽이 장악해야 할 조직이 아니라, 당권을 잡은 쪽부터 감시해야 할 조직이다.