시사1 윤여진 기자 | 이재명 대통령이 취임 후 처음으로 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석하기 위해 7일 튀르키예로 출국했다. 주요 7개국(G7) 정상회의에 이어 다자외교 무대에 연이어 나서며 글로벌 안보 현안과 방위산업 협력 확대에 나선다는 구상이다.

이재명 대통령과 김혜경 여사는 이날 서울공항을 통해 나토 정상회의가 열리는 튀르키예 앙카라로 출국했다. 출국 행사엔 한병도 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표를 비롯해 강훈식 대통령 비서실장, 홍익표 정무수석, 윤호중 행정안전부 장관 등이 참석해 이 대통령 부부를 배웅했다. 이번 나토 정상회의 참석은 마르크 뤼터 나토 사무총장의 초청으로 성사됐으며, 이재명 대통령 취임 이후 첫 나토 정상회의 참석이다.

이재명 대통령은 출국에 앞서 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “지난달 주요 7개국(G7) 정상회의에 이어 이번에는 나토 무대에서 세계 평화와 안보를 위한 대한민국의 역할을 넓혀 가려 한다”고 밝혔다. 이어 “오랜 시간 국제사회의 도움을 받던 대한민국은 이제 세계 평화와 안보에 책임 있게 기여하는 나라가 됐다”며 “국민 여러분께 더 큰 자부심을 안겨드릴 수 있도록 이번 순방 역시 최선을 다하겠다”고 강조했다.

이재명 대통령은 현지 도착 후 뤼터 사무총장과 함께 일본·호주·뉴질랜드 등 인도·태평양 파트너국(IP4) 정상들이 참석하는 소인수 회담에 참석할 예정이다. 이어 나토 정상회의 공식 일정인 방위산업포럼에 참석해 '공동의 가치, 더욱 강한 산업기반'을 주제로 기조연설을 하고, 저녁에는 레제프 타이이프 에르도안 대통령 내외가 주최하는 공식 환영 만찬에 참석한다.