[시사1=김진휘기자] 국내에서 급속히 확산되고 있는 메르스(중동호흡기증후군)가 혹시 변이 가능성이 있는지에 대한 조사가 이뤄져 이르면 5일 조사결과가 공개된다.

4일 보건복지부 중앙메르스대책본부에서 오전에 정부서울청사에서 브리핑을 가진 후 가능한 빠른 시일 내 변이 가능성에 관해 설명 드리겠다고 밝혔다.

정부 당국은 현재 확진 환자들로부터 수집한 샘플 데이터들을 질병관리본부 국립보건연구원에 보내 유전자 분석을 진행하고 있으며, 미국 CDC(질병통제예방센터)와 네덜란드 에라스무스 실험실 등 세계 우수기관에도 샘플을 보내 정밀 분석을 진행할 계획이다.

지난 (현지시간) 2일 사이언스지에서 2012년 중동에서 최초로 메르스가 발생한 이후로 이렇게 광범위하게 확산된 적은 없다며 피터 벤 엠바렉 박사는 한국인이 메르스에 유전적으로 취약할 수 있거나 국내 유입 바이러스가 변이를 일으켰을 가능성을 제시했다.

그러나 민관합동반에 참여 중인 대한감염학회 김우주 이사장은 최초 감염자로부터 채취한 바이러스 유전자 서열을 분석한 결과, 중동에서 기존에 보고된 바이러스와 같았다고 언급했다.